如今中國已成為全世界絕無僅有的焊接材料消費大國。20年來國內焊材行業得到了迅速發展，國外焊材企業也紛紛通過輸出產品，提供技術服務和在中國設廠等途徑來爭奪市場。
      激烈的市場競爭顯示，利潤較低的普通焊接材料，如結422焊條、ER50—6氣保護焊絲、HJ431焊劑等產品，主要是國內企業之間的競爭;而技術含量較高，利潤也較大的各類特種焊材，面對國外知名企業的強勢，目前大多數國內焊材企業在競爭中處于劣勢，存在較大的差距，所以必須關注中國焊材民族工業今后的發展。

表觀差距——產品的結構、品種和品質

圖（1）每根耐磨焊條都有標號，確保產品的可識別性

1.產品結構比例
世界各國的焊材結構比例，迄今沒有準確的統計數字。日本2005年秋季發行的《世界焊接新聞》英文版，對2004年一些國家和地區的焊材需求量(不是生產量)和使用比例做出了估計，列于表1。由表1可見，歐洲、北美(美國和加拿大)、日本等發達國家，在消費的焊材中，焊條比例均已小于20%，歐洲和北美的氣保護焊絲使用比例均大于50%。從表1還可見，由于藥芯焊絲在造船中用得多，因此造船量居世界第一、二名的日本和韓國，藥芯焊絲使用比例較大。

應該說明，產品結構不是由焊材廠的生產能力決定的，而是由市場需求決定的。但焊材廠應看到市場需求的變化趨勢，逐漸調整產品的生產結構。可以肯定的說，在中國焊材總產量中，焊條的比例將向小于40%的方向發展。因此現在已供過于求的結422等普通焊條，必將有相當的一部分生產能力在市場競爭中被逐漸淘汰。

圖（2）桶裝耐磨焊絲解決了磨損件修復的問題，如磨輥，以前都是直接報廢，現在可以采用耐磨焊絲修復

2.品種和品質
近年來，由于鋼材品種及品質的飛躍進步和各行業的技術進展，推出了一大批升級換代和高性能、高品質的鋼材：如用于超臨界和超超臨界火力發電機組的新型耐熱鋼;用于各行業的超低碳貝氏體高強鋼和超高強鋼;用于低溫液化石油氣(LPG)和液化天然氣(LNG)儲罐的低溫鋼;用于X70、X80和X100的高強管線鋼;用于高層建筑鋼結構和大跨度鋼橋的高性能高強鋼及高強度耐大氣腐蝕鋼;用于石油精煉設備和加氫裂化設備的新型高強度耐熱鋼，以及高性能鐵素體不銹鋼和雙相不銹鋼等。國外的知名焊材企業都迅速跟進，研制生產了各類高性能的配套焊接材料。
在這方面，中國焊材行業的差距是明顯的，不少焊材不得不依賴外商的高價產品。
同時還應關注焊材產品在品質穩定性方面的差距，這往往是一些重點工程在選用焊材時的主要疑慮。應該強調，產品的品質穩定性，是由焊材廠的生產裝備、檢測手段和質量管理體系決定的。